Berlijn symboliseert hoe heilzaam de val van de muur is geweest. De Brandenburger Tor, in het hartje van de stad, is majestueus en niet meer dat sinistere monument in een stuk niemandsland. De herinnering aan de Tweede Wereldoorlog blijft bewaard, meest uitgesproken in de beroemde ruine van de Kaiser Wilhelm Gedächtniskirche op de Kurfurstendamm. Dat monument mag ik graag bezoeken en sta dan ook even stil bij een plaquette naast de kerk met een prachtig gedicht van Johan Wolfgang von Goethe (1749 -1832), vooral bekend om zijn gevleugelde uitspraak: was will dass Weib.

Goethe’s Gedicht heet Gingko Biloba. De Ginkgo biloba wordt ook wel Japanse notenboom of Chinese tempelboom genoemd. De naam Gingko komt van het Chinese woord Ginkyo dat zilveren abrikoos betekent. Biloba betekent tweelobbig; bi van het Latijnse ‘bis’= dubbel, loba = lobben. De bladeren zijn waaiervormig met een insnijding in het midden: tweelobbig. In het China van voor de 11e eeuw werd de boom Ya-chiao genoemd wat eendevoet betekent, dit omdat mandarijneenden als liefdessymbool gelden in China en Japan en het Ginkgoblad op een eendenvoet lijkt. En nu het gedicht!

Gingko Biloba Dieses Baums Blatt, der von Osten Meinem Garten anvertraut, Gibt geheimen Sinn zu kosten, Wie’s den Wissenden erbaut. Ist es ein lebendig Wesen, Das sich in sich selbst getrennt? Sind es zwei, die sich erlesen, Dasz man sie als Eines kennt?Solche Frage zu erwidern, Fand ich wohl den rechten Sinn: Fühlst du nicht an meinen Liedern, Dasz ich Eins und doppelt bin? (uit: West-ostlicher divan)

Kaiser Wilhelm Gedächtniskirche